Arkeologisk förklaring — Sodom och Gomorra förstördes i en jordbävning Den symboliska andemeningen i Bibelns berättelse om Noak även benämnd Noahar förståeligt nog hållit den mer vetenskapliga flanken borta från sökandet efter resterna av en ark. Bland många arkeologer betraktas sådana efterforskningar mer eller mindre som pseudovetenskap. Detta, menar man, på grund av att det inte existerar några arkeologiska lämningar kopplade till denna berättelse att hitta och gräva fram. Under vissa omständigheter kan sådana ställningstaganden vara olyckliga, och i fallet Noaks ark kan vi därför ha missat en viktig byggsten i förståelsen av hur ett kulturarv har vuxit fram genom årtusendena. Vi ska här se att det faktiskt går att koppla trärester påträffade på berget Ararat till Noak och hans ark. Inom vetenskapen finns det ibland förbisedda hål som ger oss möjlighet att göra arkeologisk vetenskap av högst mytologiserat material.
När Noa byggde arken predikade han för sina grannar utan att de lyssnade. Istället valde de att göra narr av honom. Gud tvingades att placera lejon och andra farliga djur som vakter för de fördärvliga människorna när Noa bordade arken. Enligt en midrashen gammal bibeltolkning, var det Gud eller änglarna som samlade in djuren och deras föda. Tidigare åtskildes inte djuren i rena och orena, och enligt en tradition gav sig dessa till känna för Noa genom att buga för honom när de klev ombord. En annan tolkning menar att det var arken själv som skilde de rena från de orena och som tillät sju par av de förstnämnda och ett par av de sistnämnda. Djuren som kom ombord var de främsta ur sin art, och uppträdde med den största godhet.